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Comment est fabriqué un stand-up paddle gonflable ? Noéline Bezard, ingénieur chez Itiwit nous dit tout !

Vous êtes-vous déjà demandé comment est conçu un stand-up paddle gonflable ? Quel est le processus de design ? Avec quels matériaux est-il fabriqué ? Pour répondre à toutes ces questions, nous avons fait appel à Noéline Bezard, ingénieur chez Itiwit. A la fois concepteur et gestionnaire sur les projets de nouveaux produits de la marque de chez Décathlon, le travail de Noéline est au coeur de la création de vos stand-up paddles. D’ailleurs, une grande partie de ce process est Made In France, et on peut même dire Made In Hendaye, au Water Sports Center de Decathlon ! Passionnée de sports outdoor, Noéline profite de la situation de ce centre de conception pour tester directement les produits et expérimenter. Dans cet entretien, Noéline nous offre une vision globale sur la naissance d’un nouveau SUP gonflable, des premières idées jusqu’à la mise en rayon.

Le dropstitch… en rouleau !

Bonjour Noéline, tu es ingénieur Itiwit au Water Sports Center d’Hendaye. De façon globale, en quoi consiste ton travail ?

En tant qu’ingénieur, je suis responsable du développement des nouveaux produits qui seront demain dans nos magasins Decathlon, à la fois concepteur et gestionnaire de ces projets. En analysant nos utilisateurs et le marché, nos responsables de l’offre identifient de nouveaux besoins et écrivent le cahier de charge pour développer les nouveaux produits correspondants. Pour ma part je donne le rythme au projet sur la partie technique pour m’assurer de la bonne avancée de ce dernier et garantir l’implantation de ces nouveaux modèles dans nos magasins. Pour cela je travaille en collaboration avec nos différents experts mais aussi avec nos ingénieurs dans les différents pays de production qui sont en contact avec nos fournisseurs pour trouver les meilleures solutions techniques. Enfin je m’assure de la bonne qualité des produits déjà dans nos magasins au fil des saisons.

Quel a été ton parcours avant de devenir ingénieur chez Itiwit ?

J’ai un premier parcours de formation d’ingénieur en génie mécanique. J’ai travaillé quelques années pour un grand groupe automobile français, en production comme en conception. Quelques années après, j’ai complété ma formation avec des études en biomécanique du sport avec une spécialisation dans la Conception de chaussures de Sport. C’est dans le cadre de cette reprise d’étude que j’ai rejoint le groupe Decathlon il y a huit ans.

Depuis, j’ai exercé plusieurs métiers dans des entités sportives différentes au sein de cette enseigne et j’ai travaillé sur de nombreux produits présents aujourd’hui dans les magasins. Actuellement je suis ingénieur sur les stand-up paddle chez Itiwit, la marque de sports de pagaie de Decathlon. Je pratique pas mal de sports Outdoor et j’adore le contact avec l’océan. La localisation du site d’Hendaye, les pieds dans l’eau, me permet de tester les produits en développement au quotidien. J’aime beaucoup le SUP Compact qui me permet de mixer différentes activités en randonnant avec la planche sur le dos pour accéder à un lac ou une rivière. Et dès que les vagues arrivent, j’aime pratiquer le SUP surf.

Quel est ton rôle dans le processus de conception d’une nouvelle planche ? Comment ça se passe, est-ce qu’il y a une part d’expérimentation ?

Il faut environ 1 an et demi pour qu’une nouvelle planche voit le jour depuis le lancement du projet jusqu’à son arrivée en magasin. C’est un travail collaboratif et mon rôle consiste à coordonner et solliciter les différents experts techniques au bon moment.

L’expérimentation fait partie du projet puisque nous avons besoin de plusieurs échantillons de planche tout au long du développement afin d’arriver au produit final. Cela nous permet de tester les matières, les couleurs, de nouveaux process ou de nouvelles fonctions que nous validons grâce à des tests en laboratoire mais aussi en usage avec des utilisateurs.

L’expérimentation… c’est aussi ça !

Comment est-ce qu’on fabrique une planche gonflable ? Quels sont les paramètres qui entrent en jeu ?

La première étape est de déterminer la forme et le volume de la planche. Pour cela, nous faisons appel à la simulation numérique pour trouver le meilleur ratio stabilité/qualité de glisse selon les utilisateurs concernés par le produit. Ce nouveau shape sera bien sûr validé en usage sur l’eau.

C’est quoi le drop stitch ?

Les planches de stand up paddle gonflables utilisent le drop stitch comme composant principal. Cette technologie se caractérise par des fils reliant une couche supérieure à une couche inférieure qui permettent de créer la structure de la planche. Nous pouvons jouer avec plusieurs paramètres comme l’épaisseur des couches ou celle des fils par exemple, pour influer sur la résistance ou le poids, selon le produit et l’usage voulu. Enfin des bandes sur le côté de la planche permettent de fermer la structure et de garantir l’étanchéité. Pour l’assemblage de ces bandes et des différents accessoires, on utilise un process de collage manuel.

Coupe d’un SUP Itiwit simple chambre. Vous pouvez voir le dropstitch, les différentes bandes de PVC ainsi que le pad et les accessoires.

Finalement, à part la production en elle-même, toute la création d’une nouvelle planche gonflable Itiwit est made in Hendaye, au Water Sports Center, c’est bien ça ? Comment se passe alors le contrôle qualité de la fabrication d’une planche avant qu’elle soit lancée en production ?

Le site du Water Sports à Hendaye rassemble les équipes de conception dont je fais partie, mais aussi les experts du process de collage, en enfin une salle de prototypage qui nous permet de faire des planches exactement comme en production. Tout peut donc être pensé, conçu, prototypé, testé sur place ici à Hendaye, en France. C’est surtout lors de la première phase du projet que les planches de stand-up paddle sont faites au Water Sports Center. Cela nous permet de faire des premiers tests qui nous permettent de nous rendre compte de la faisabilité du projet, de nourrir et de tester de nouvelles idées.

Du choix de pad et de PVC à l’atelier du Water Sports Center !

La deuxième partie du projet se fait directement en production avec nos fournisseurs. Cela leur permet de s’approprier le projet, de chiffrer le projet et de mettre en place les bons outils industriels en prenant en compte nos règles de production. Des tests d’homologation en laboratoire sont également réalisés pour valider notre produit. Puis chaque semaine, chez nos fournisseurs, nos ingénieurs en production s’assurent que les différents contrôles qualité sont réalisés pour garantir la stabilité de la production.

Noéline effectue le contrôle qualité d’un SUP.

Chez Itiwit, quand on regarde la gamme de planches, on retrouve différentes dénominations comme éco-conçu, robuste… et puis les SUP “classiques”. Quelles sont les différences au niveau des matériaux pour ces planches ?

Effectivement, nous utilisons différents types de matériaux selon les produits et l’usage visé. Ces différentes constructions ont pour but de réduire notre impact environnemental, une des grandes stratégies de Decathlon. Selon les modèles, nous travaillons sur des composants partiellement éco-conçu mais aussi sur la durabilité des produits ou encore la réparabilité.

Nous utilisons un composant standard sur une grande partie de la gamme, sur nos modèles de SUP dits “classiques” et nous testons des composants différents sur deux modèles en particulier : c’est le cas du nouveau SUP “robuste” qui est destiné à la location. Pour cet usage particulier, il fallait donc répondre à un usage intensif, ce qui nous a poussé à utiliser un matériau renforcé sur le dessus et le dessous de la planche pour augmenter sa résistance à l’abrasion. Nous avons également ajouté une 3ème bande d’étanchéité (au lieu de deux habituellement) afin de réduire le risque de fuite. Enfin le SUP “yoga” sorti l’été dernier est lui, destiné à un nouveau marché pour Itiwit et il a été l’occasion de tester un nouveau drop stitch avec une base textile recyclée.

A gauche : Dropstich standard une couche / à droite : Dropstitch renforcé double couche

Ce qui a de bien avec ces planches gonflables, c’est que, à part si elles explosent complètement, elles sont toujours réparables. Est-ce que tu peux nous donner tes conseils pour toujours effectuer une réparation réussie de SUP gonflable ?

Tout d’abord, la grande force de Decathlon est d’avoir des techniciens en atelier formés spécifiquement pour réparer nos planches gonflables partout dans le monde. Et bonne nouvelle, plus de 80% des pannes et des défauts que vous pouvez rencontrer sont réparables alors il ne faut pas hésiter à les envoyer dans nos ateliers ! Rendez-vous dans un magasin Decathlon pour une prise en charge dans l’atelier le plus proche.

Pour les plus bricoleurs d’entre vous, vous pouvez trouver des morceaux de PVC prêt à être collé dans les sacs des modèles de SUP Itiwit, pour réparer vos fuites vous-mêmes. En complément, il faut acheter un kit de collage que vous pouvez trouver sur notre site internet ou dans certains magasins Decathlon.

Processus de collage d’accessoires et de réparation manuel.

Je vous conseille de choisir une surface propre et plate pour faciliter votre réparation. Mais aussi de découper des coins arrondis sur vos patchs puis de prendre le temps de bien exercer une pression sur la zone réparée pour garantir un bon collage. Côté sécurité, la réparation doit être effectuée sur produit dégonflé. Une fois la réparation terminée et bien sèche, prenez le temps de gonfler votre sup tranquillement chez vous pour bien vérifier la solidité de votre réparation, avant de repartir à l’eau.

Retrouvez tous les tutos de réparation et d’entretien sur notre site support Decathlon et sur les tutos stand-up paddle. Enfin, toutes nos pièces détachées sont disponibles à l’achat pendant 10 ans donc pas d’inquiétude sur le long terme.

L’avantage aussi, c’est que finalement on peut coller tous les accessoires que l’on veut sur une planche gonflable, il n’y a pas vraiment de limite à la conception et à la personnalisation ?

Exactement ! Une planche peut vraiment être personnalisée. D’ailleurs, vous pouvez également solliciter nos ateliers si vous souhaitez ajouter un accessoire (rendez-vous en magasin pour la prise en charge).

Certaines zones restent cependant plus difficiles à coller que d’autres. Le principal est d’éviter de coller sur des jonctions de matière et de superposer des accessoires. Comme pour la réparation classique, une zone plate sera votre meilleur atout !

Je te laisse le mot de la fin ?

Prenez soin de votre SUP gonfable pour en profiter chaque saison, et lors de vos pratiques, évitez de laisser votre produit gonflé en plein soleil, sur la plage, sur le bitume, ou dans une voiture car cela pourrait provoquer des décollements. Ces précautions prolongeront la durée de vie de vos produits Itiwit !

Merci Noéline pour tes réponses super intéressantes !

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A propos de l’auteur

Laurie Montagner

Windsurf, wakesurf, surf, wingfoil et surtout SUP race, vous trouvez Laurie dans le Sud-Ouest, partout où il y a de l’eau entre Gruissan, la Garonne et Capbreton. Passionnée des sports nautiques, elle passe son temps à surfer, que ce soit sur la vague… ou sur le web ! Laurie est en effet spécialiste en marketing et développement web, de l’écriture de lignes de code à la réalisation de vidéos professionnelles. Très attirée par la compétition, vous l’avez sûrement déjà croisée sur l’un des évènements SUP aux quatre coins de la France !

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