Lola Pelletier, Ethan Bry et Gaël Contal, Maîtres des Clefs du Fort Boyard Challenge 2025

De la tempête au soleil, la 19e édition du Fort Boyard Challenge a offert aux SUP Racers et SUP Foilers deux jours de glisse intense entre vent fort, houle et courants contraires. Un week-end de légende pour les 110 stand up paddlers engagés, qui ont profité de conditions rarement aussi puissantes sur les parcours autour du Fort Boyard concoctés comme chaque année par Fred Bonnef. L’événement battait cette année un record historique de participation avec 650 inscrits, répartis sur les trois grandes familles sportives que sont les épreuves de vent (windsurf, windfoil et wingfoil), la pirogue polynésienne (Va’a) en plus du stand up paddle.  Avec 51 pirogues engagées, le Fort Boyard Challenge s’impose d’ailleurs comme le plus grand rassemblement de pirogues V6 de France et d’Europe, avec comme marraine Iloha Eychenne, la triple championne du monde de va’a, mais également 6è en Longue Distance aux Championnats du Monde de SUP Race ICF à Sarasota l’année dernière. Photos: Jérôme Houyvet

Le rétais Gaël Contal, la normande Lola Pelletier et le breton Ethan Bry

Samedi, 1ère journée: le Fort Boyard dans la tempête

Dès le samedi matin, les prévisions se sont confirmées : pluie, vent à 30 nœuds et creux de 2 mètres sur la zone de course. Si les pirogues ont dû rester à quai, les rameurs de stand up paddle ont vécu une journée d’adrénaline pure. Sous la houlette du directeur de course Fred Bonnef, le départ du downwind de 13,5 km a été donné « vent dans le dos », direction le large. Sur les 110 paddlers inscrits, 78 ont décidé de prendre le départ, 70 SUP racers, et 8 en Downwind foilers, se sont élancés dans des conditions dantesques.

« C’était épique, le meilleur downwind du Fort Boyard Challenge depuis sa création », confiait un concurrent en retrouvant la plage, encore secoué par les rafales.

SUP Foil : Gaël Contal en patron

Dans ces conditions extrêmes, le Rétais Gaël Contal a mené la danse du début à la fin, s’imposant en SUP foil devant l’Argentin Francisco “Franky” Pugliese, venu découvrir les downwinds européens, et Olivier Darrieumerlou, l’ancien spécialiste de l’ultra longue distance et double champion du monde de SUP Race en +40 ans, converti au SUP foil depuis 3 ans et véritable ambassadeur de la discipline.

Ces trois riders ont transformé le parcours en véritable ballet aérien, enchaînant les vols au-dessus de la houle dans un décor grandiose dominé par la silhouette du Fort Boyard.

Gaël Contal, gagnant en SUP foil

SUP Race : la fratrie Bry frappe fort

En SUP Race “classiques”, ce sont les Bretons qui ont imposé leur rythme chez les hommes. Sur sa planche RST de la marque SIC Maui, Ethan Bry, l’un des meilleurs français et membre de l’équipe de France, a rapidement pris la tête devant son frère Eliott Bry et Boris Jinvresse, fidèle à l’événement.

Nouvelle victoire sur le Fort Boyard Challenge pour Ethan Bry en SIC Maui

Chez les femmes, la jeune normande Lola Pelletier, considérée désormais comme l’un des espoirs tricolores de la discipline, a confirmé son statut de favorite. Elle devance la cannoise Virginie Samson, auteure d’une superbe performance, et la gersoise Gaëlle Paponnaud, plus habituée aux eaux intérieures qu’à ces conditions océaniques.

Lola Pelletier, 2è l’année dernière, championne cette année !

Dimanche : glisse parfaite, spectacle total

Après les rafales et la pluie, le deuxième jour a offert un tout autre visage : soleil, vent thermique et houle résiduelle de la veille parfaitement orientée. Un parcours de 12 km était au programme, plus stable mais toujours glissant pour les SUP Racers, pour un downwind express où les riders ont pu enchaîner les surf sur la houle.

SUP Foil : Clovis Leroux s’envole

Le sablais Clovis Leroux des Barges SUP Club a su tirer le meilleur parti de ces nouvelles conditions du jour avec un changement stratégique de foil par rapport à la veille pour s’imposer avec une large avance devant Gaspard Meric et Gaël Contal et monter au classement général.

Le podium général du week-end en SUP foil consacre la régularité et la technique de Contal :
1er Gaël Contal / 2e Olivier Darrieumerlou / 3e Clovis Leroux.

Le landais Olivier Darrieumerlou, 2è au général

SUP Race : Lola Pelletier et Ethan Bry pour le doublé et le titre 2025

Dans l’attente d’une nouvelle confirmation en équipe de France pour un éventuel départ pour disputer les championnats du monde ISA au Salvador le mois prochains,  Ethan Bry a confirmé sa victoire de la veille et s’offre un doublé éclatant. Même chose pour son petit frère Eliott Bry qui espère une invitation de la FFS dans la catégorie junior. Boris Jinvresse n’aura participé qu’à la manche de la veille et c’est Greg Limelette qui réalise une très belle performance et prend la 3è place sur cette 2è journée. A noter que les 3 jeunes athlètes sont tous entraînés par Amaury Dormet du club Ocean Paddle Camp à Crozon.

Grosse perf d’Eliott Bry, tout juste 16 ans !

Le classement général du week-end place donc les deux frères Bry en tête, tous les deux sur SIC Maui, un résultat qui confirme la vitalité du pôle crozonnais dans le SUP de haut niveau et la régularité du bordelais Lois Chardebas, 4è sur les deux manches, lui permet de prendre la 3è place.

Greg Limelette, 3è sur la 2è étape. Lois Chardebas, 3è au général.

Chez les femmes, Lola Pelletier s’impose à nouveau, suivie cette fois de  Gaëlle Paponnaud et c’est Laure Pelletier, la maman de Lola qui n’avait pas souhaité s’aligner dans les conditions dantesques de la veille qui prend la 3è place sur ce deuxième parcours.

Classement général SUP Race :

Femmes : 1. Lola Pelletier / 2. Gaëlle Paponnaud / 3. Virginie Samson
Hommes : 1. Ethan Bry / 2. Eliott Bry / 3. Loïs Chardebas

Les autres disciplines saluent le Père Fouras

Si les downwinds en SUP ont volé la vedette, la magie du Fort Boyard Challenge tient aussi à la richesse de son plateau multi-glisse. Windsurfers, windfoilers, wingfoilers et équipages de pirogues polynésiennes ont eux aussi eu droit à leur moment de gloire ce dimanche, sous un soleil retrouvé et un vent parfaitement calé à 16 nœuds.

Antoine Albeau, le parrain fidèle au rendez-vous

Figure emblématique de la glisse française et parrain de l’événement, Antoine Albeau a une fois de plus pris part à la course en windfoil, sous les yeux d’un public venu en masse saluer le sportif français le plus titré avec 27 titres de champion du monde. Dans une flotte mêlant windsurf, windfoil et wingfoil, les riders ont pu s’élancer vers le Fort dans des conditions plus faibles que la veille.

Au terme d’une manche technique et disputée, seuls 14 riders ont réussi à contourner le Fort Boyard.

En wingfoil, Thomas Proust s’impose magistralement devant Pierre Schmitz et Victor Glatre. Chez les femmes, Anne-Sophie Le Lay signe un doublé après sa victoire de la veille, devant Rose Camebourg et Coralie Perdreau.

En windfoil, la fratrie Pianazza a brillé : Fabien Pianazza s’impose chez les hommes, Manon Pianazza chez les femmes.

En windsurf, Charline Quercy, jeune espoir française, l’emporte devant Céleste Montaut et Cécile Grimbert, tandis qu’Olivier Bernard, fidèle du Fort Boyard Challenge, s’adjuge la victoire masculine devant Arnaud Montaut et Chris Le Masurier.

Iloha Eychenne et les Va’a au cœur de la légende

La marraine de cette 19e édition, Iloha Eychenne, championne du monde de Va’a, a mené de main de maître son équipage Médoc Va’a sur le parcours de 25 km autour du Fort.
Après le traditionnel haka de départ, les 51 équipages venus de toute la France et d’Europe se sont élancés pour un long bord au vent, jusqu’à la bouée nord-ouest de l’île d’Aix, avant de redescendre en surf jusqu’à Fouras. Une édition record pour la discipline, qui confirme l’explosion du Va’a sur les côtes françaises.
Chez les hommes, le club de Cherbourg l’emporte devant Médoc Va’a Wildwater et Rima Here 2 (Saint-Nazaire).
Chez les femmes, Médoc Va’a, emmené par Eychenne, domine devant Bisca Va’a, tandis qu’en équipages mixtes, Médoc Va’a s’impose une nouvelle fois, suivi par Les Ragnoles (Vaux-en-Velin) et Cherbourg.

Les résultats Overall