Cyril Garbous : “L’Ultra Paddle Race c’est le Paddle Raid version compétition!”

Depuis l’année dernière, l’une des forces vives du SUP Race varois, le rider et propriétaire du shop Freeride à Fréjus, Cyril Garbous, a rejoint l’équipe de l’association Extrême Glisse Evénement, organisatrice depuis six ans du Paddle Raid. Objectif: ajouter une dimension de course à l’un des événements de longue distance les plus … longs, justement, de France avec 180 kilomètres à parcourir en équipe entre la Corse et le Continent. Si l‘Ultra Paddle Race était déjà née l’année dernière et prête à être éprouvée au sein du Paddle Raid pour la première fois – avec notamment Luc Penalba qui nous en révélait tous ses secrets d’organisation, elle n’a pas pu se faire en 2020 à cause de la crise sanitaire et des restrictions inhérentes. On croise donc les doigts, les orteils et à peu près tout ce que l’on peut croiser pour que cette course en relais voit le jour entre le 22 et le 30 mai cette année. Cyril Garbous nous rappelle les règles de cette nouvelle course ULD d’un format nouveau.

Bonjour Cyril, peux-tu nous rappeler tout d’abord ton parcours de Stand Up Paddler ?

J’ai débuté le Stand up en vagues il y a une douzaine d’années et j’ai ensuite commencé la Race en 2012.  J’ai obtenu 7 titres de Champion de France en Grand Master (40-45 ans) et en Kahunas(45-50 ans) où je participerai dans cette catégorie pour la dernière année, l’année prochaine ce sera les Grand Kahunas (+de 50ans).

Comment t’es tu intégré à l’équipe du Paddle Raid et quels sont ton rôle et tes motivations au sein de cette organisation ?

Jean-Philippe qui a monté l’association EGE (Extrême Glisse Événement) est venu me chercher l’année dernière pour mon expertise, et pour avoir quelqu’un diplômé d’état dans le club pour entraîner et faire progresser les membres. Après de nombreuses longues réunions avec les autres membres du bureau très actifs, est née l’idée de l’Ultra Paddle Race.
Il est certain que compétiteur dans l’âme c’était pour moi un super challenge de les aider à organiser ce raid en version Course.  J’ai découvert aussi une équipe dévouée à plusieurs causes, et EGE c’est avant tout une famille !

Avec une année de retard dû à la crise sanitaire, le Paddle Raid devient aussi cette année l’Ultra Paddle Race. Peux-tu nous expliquer la différence entre les deux formats de participation ?

Le Paddle Raid était un raid pas une course, c’était par équipe de 4 et tous les concurrents devaient rester groupés en flotte le but était de faire le parcours, peu importe le temps du moment qu’ils arrivaient à rester sur les planches. C’était une aventure humaine mais ça pouvait être frustrant sur le côté sportif car il fallait rester à la vitesse des plus lents…
Nous avons donc créé  l’Ultra Paddle Race pour que ce soit une aventure certes, mais avant tout un vrai challenge sportif ! Une vraie course par équipe de deux, sur 180 km en pleine mer on pense que les meilleurs peuvent mettre autour de 24h…

Peux-tu nous expliquer les règles de cette course XXL?

Chaque équipage sera sur un voilier indépendant et tracera sa route seul. Les concurrents seront en 14 pieds et par équipe de 2, ils pourront gérer leur course et leur relais comme ils le veulent. Sur chaque bateau il y aura un commissaire de course et nous contrôlerons les tracés GPS également des montres à l’arrivée.
Il y aura une waiting période de 4 jours à Calvi pour espérer avoir les conditions idéales, qui sont, plutôt peu de vent et une mer calme. L’événement n’est pas aujourd’hui prévu pour un downwind avec du vent d’un point de vue sécurité, la course sera possible tant que le voilier peut rester à proximité du coureur (50m de jour et 10m de nuit)…

Quelle logistique et coût doivent être pris en compte pour les participants ?

Les frais d’inscription et la nourriture doivent être pris en charge par les participants, nous avons plusieurs bénévoles qui sont prêts à accompagner avec leur voilier, mais un équipage peut s’inscrire avec un voilier et son skipper qu’il amène…

La Corse rime avec vacances, peux-tu nous parler du côté aventure, fun et loisirs de cette course ?

Je pense que c’est surtout que l’île de beauté est à la fois loin, et pas si loin … 180km ça parait accessible… on voit des fois la Corse de nos montagnes  et ça fait rêver!
Mais attention si le vent se lève ce sera très difficile d’aller au bout, espérons qu’on tombera sur une période anticyclonique ou le calme plat règne au milieu de la traversée , les vents thermiques ne soufflant que près des côtes en journée…
Il y a deux ans les conditions ont été parfaites pour le raid mais ça n’a pas été le cas chaque année…

Il existe j’imagine une certaine incertitude à maintenir l’événement en cas de restrictions gouvernementales prolongées, existe-t-il un plan B ?

Non pas de plan B, l’année dernière nous avons dû annuler l’événement…on croise les doigts…

Tu as été très actif dans l’univers du SUP race et le Var a toujours été l’un des centres névralgiques du SUP Race en France. Rames-tu toujours autant ?

Oui je rame toujours ! Même si l’hiver il est vrai que je passe beaucoup de temps en montagne sur les skis 🙂 Je fais également de plus en plus de Foil en wing en sup et en surf… Du coup je fais peut être un peu moins de training en sup race downwind, mais j’essaye de garder une condition en ramant 2/3 fois par semaines le matin…

Comment vois-tu l’évolution du SUP Race depuis deux ans localement ?

Chez nous avec la création du Club EGE dans la baie, la pratique croît, de nombreux pratiquants passent du gonflable à la 14 rigide, on commence à être plus nombreux sur les trainings c’est plutôt positif…
Il manque des jeunes… il y a du boulot à faire, nous bossons dessus avec la commission SUP de la Fédé de surf dont je fais partie pour trouver des solutions, l’avenir de notre sport en dépend…
Il y a du boulot pour médiatiser le côté Sportif du sup, le grand public connaît le paddle qu’au travers d’un gonflable l’été, pas comme un sport de compétition…

Le sup reste un sport un vrai qui fait tout travailler, il peut se pratiquer à toute heure le var-est offre de nombreux très bon spots par tous temps et nous comptons bien les faire découvrir en organisant cette année aussi  les 5 et 6 juin aussi la première Coupe de France de la saison à Saint Raphaël en espérant qu’une journée de vent soit la au rendez vous pour un downwind…

En tant que gérant du magasin Freeride Attitude, quelle analyse pourrais-tu partager sur l’impact que la crise a eu dans l’univers du stand-up paddle ?

La crise a plutôt été positive sur le Stand Up Paddle comme tous les sports outdoor. Les gens ont besoin de s’évader, de nature, de plein air, et pour cela le SUP a tout pour plaire !
Avec le télétravail, beaucoup de gens en profitent également pour faire plus de sport, car ils peuvent aménager leur temps de travail.
Le seul problème est que les marques ont beaucoup de problèmes à livrer. Les délais de production sont rallongés, des matières premières manquent, les transports sont plus lents et plus coûteux… du coup de nombreux produits ont de long délais d’attente, et certains articles ne seront pas produits cette année….

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