Le dimanche 11 juin, le Belgian SUP Tour 2023 passera la frontière pour une 4ème étape au coeur de Lille. Nous en profitons pour faire connaissance avec Jean-Baptiste de Gandt le fondateur de l’association Le Grand Huit, le très actif club organisateur, qui avec ses trois antennes de Lille, Joinville et Amiens regroupe de nombreux adeptes du Stand Up Paddle et développe des activités et événements autour de la mobilité verte depuis 11 ans !
Bonjour Jean-Baptiste, peux-tu me présenter l’association du Grand Huit dont tu es le fondateur et les activités que vous proposez, notamment autour du stand up paddle?
Bonjour, notre club est né il y a 11 ans avec une idée simple : rendre accessible la pratique du Stand Up Paddle sans utiliser de voiture. A l’époque, pas de planche gonflables mais des planches en dur, chères, qu’on met sur le toit de sa voiture (grosse!), pour rejoindre les bouchons de l’autoroute, vers la Côte d’Opale ou la Normandie. On a trouvé plus drôle de disposer d’un club au bord de l’eau, chez nous en ville, et de disposer là d’une planche. Vive le Paddle sur la Deûle ! Dans cette philosophie, notre association a développé aussi des visites guidées de Lille à vélo ou à trottinette (non électriques), anime des évènements avec ses vélos fun et intervient auprès des employeurs pour promouvoir les mobilités alternatives à la voiture.
Le Grand Huit est une association qui existe sur plusieurs lieux en France, ce qui en fait l’une de ses originalités par rapport à d’autres clubs de stand up paddle. Peux-tu nous présenter les antennes de Joinville et d’Amiens ?
À Joinville comme à Amiens, l’idée est d’avoir un club comme à Lille, proche de la ville, accessible, et pourtant en pleine verdure. Amiens comme Joinville sont des lieux historiques de canotage, superbes, avec les hortillonnages, et les guinguettes des bords de Marne.
Quels sont vos spots, conditions et sorties type sur Lille plus précisément ?
On rame à Lille le samedi et le mercredi soir, généralement autour de l’île des bois blancs. Mais chacun peut varier les parcours. On a longtemps accueilli beaucoup de personnes voulant s’initier, et aujourd’hui on devient peu à peu un club plus sportif, avec inscription à l’année.
Cette année la Lille Paddle Race est la 4ème étape du Belgian SUP Tour, qu’est-ce qui vous a motivé à rentré dans le circuit belge ?
Lille est à la frontière belge, et nous allons plus facilement faire des courses et balades par lá qu’en Méditerranée bien sûr. Vincent Claeyssens et le Belgian SUP Tour ont fait un superbe boulot pour fédérer les organisateurs de courses, et on est ravis d’être dans ce championnat de Belgique. Et tant mieux si ça fait rire les français 🙂
Peux-tu nous parler de l’événement plus précisément, des parcours proposés et de l’ambiance ?
C’est la huitième année de l’épreuve. Bien sûr cette année y aura encore plus de bière et on parlera aussi flamand. La course longue distance de 12 kms s’adressera aux “Élites“ comme on dit en Belgique. Et celle de 6 kms aux amateurs (Loisirs). Elles seront suivies d’un challenge original, le sprint ITIWIT, tous les compétiteurs sur une planche gonflable identique. La marque de Décathlon qui est notre partenaire.
Enfin quelles recommendations ferais-tu aux paddlers qui veulent optimiser un weekend SUP et tourisme à Lille autour de la Lille Paddle Race?
C’est de profiter de la ville de Lille. La course se déroule au bord du Parc de la Citadelle, 50 hectares de nature près du Centre Ville, avec plein d’activités possibles. Un vrai Central Park !
Pour plus d’information sur le Belgian SUP Tour, rendez-vous sur: Site Officiel / Facebook
Les passionnés d’endurance ont rendez-vous cet été avec une double dose d’effort… et de fun ! En 2025, les 10 Heures de Vassivière, organisées par Christophe Bancelin et le Paddle Vassivière Club, s’associent au Longest Day belge, mené par Vincent Claeskens du Belgian SUP Tour, pour créer un tout nouveau défi : le Double 10. […]
The Belgian SUP Tour 2025 got off to a strong and dynamic start with the Paddle of the Kempen, an event that kicked off the new season in style. Thanks to the tireless efforts of its founder, Vincent Claeskens, the Tour continues to grow in strength and hype. In recent years, the Belgian SUP Tour […]
We’ve seen a surge of young SUP talent emerging from the Belgian SUP Tour (BST), which puts equal emphasis on all divisions — with a strong spotlight on Juniors and the Under 14 category. Now a key player in the European stand-up paddleboarding scene, the BST offers a dynamic mix of events that welcome elite […]
The junior division is on the rise, gaining just as much spotlight as the open category, with young SUP athletes hitting the water at increasingly younger ages. What’s driving this shift? A powerful mix of experienced coaches, supportive clubs, and opportunities to travel and compete – often against the very athletes these juniors have grown […]
In recent years, the Belgian SUP Tour (BST) has become a key player in the European stand-up paddleboarding scene, offering a dynamic mix of events that cater to elite athletes, amateurs, and young paddlers alike. For its founder, Vincent Claeskens, 2024 marked a year of transition and growth, with a streamlined calendar, expanded inclusivity, and […]
When grassroots rider passion sparks a thriving SUP community, backed by watersport organisations with a shared vision for growth, good things can happen. As we approach the annual charity-driven, SUP4Life event (12km canal race) and the Belgian SUP racing season finale, held on 15 December in Ghent, TotalSUP sat down with Vincent Claeskens, Founder and […]
À seulement 16 ans, Thomas Dusart fait déjà parler de lui dans le monde du SUP race. Avec une série de performances remarquables, de la Gla Gla Race au Fort Boyard Challenge, en passant par les derniers Championnats de France où il a fait forte impression, ce jeune rider plein d’ambitions enchaîne les courses et […]
Dirk de Beuf‘s SUP comeback might be one of the most compelling stories of our sport, shining a spotlight on the unsung Champion. How can you do justice to the story of an athlete who endured a heart attack while competing in one of the most iconic SUP races on the planet, only to make […]
The next-to-last race of the 2024 Belgian SUP Tour (BST) took place recently at the Brugges Classic in Bruges, hosting the Belgian Open Long Distance SUP Championships. Originally scheduled a month earlier, the event was postponed due to the presence of blue algae, but athletes arrived in peak form, four of them fresh from competing […]